Não é difícil perceber os efeitos nocivos das ações do homem ao longo do tempo na natureza e, em alguns casos, fica mesmo evidente a ameaça ao próprio homem. Exemplo bem claro é a ocupação urbana irregular de encostas e margens de rios, que causam mortes em nossas cidades. Óbvio que nesses casos faltaram ações preventivas e as condições desfavoráveis foram se estabelecendo ao longo de anos, de modo que não há propriamente um culpado. Mas no momento em que a tragédia acontece, alguém está ali para responder por seus efeitos.